サン・フレア アカデミー

講師の山口正晴先生は、大手総合化学会社に勤務後、予備校で英文法を指導。現在はサン・フレア・アカデミーの講師を務めつつ、フリーの翻訳者として活躍する。山口先生は、「翻訳を行う際は、文法を正しく捉えて英文を理解することが重要。授業では受講生の文法的な間違いをできるだけ多く取り上げ、正確に理解できるよう指導しています」と語る。その言葉通り、授業では受講生が誤訳した部分を中心に、一文一文、丁寧に解説していく。

また、技術翻訳では、「英文に“だまされる”部分が多い」と山口先生。特に技術翻訳では、関係代名詞を使った文や分詞構文が複雑で、だまされやすいという。

今回の授業でも、分詞構文や関係代名詞「in which」を使った文を、受講生が正しく捉え切れていない部分があった。そこで山口先生は、「He entered this university, graduating four years later at the top of the class.（彼はこの大学に入り、4年後首席で卒業した）」と、分詞構文を使った平易な文を例に挙げるなどして、文の構造と翻訳のポイントを解説。受講生は自身の訳文がどう誤っていたか、自ら気づく場面もあった。

このように文法をきめ細かく指導すると同時に、山口先生は常に読者の視点をもつことの重要性を説いていく。「自分が英文を理解することと、理解したことを日本語で読者に伝えることは別ものです。和文英訳の場合、翻訳者は英文と訳文の両方を見ていますが、読者は日本語の訳文しか読めません。この事実が抜け落ちないよう、常に日本語の訳文しか見られない読者の視点に立ち、しっかり見直しをしてください」と指導した。

また、日本語に対する繊細さを大切にし、原文に忠実でありながら、自然な日本語を用いることも重要と説明。さらに、「use＝使用／utilize＝利用」「describe＝記載する／list＝収載する・列挙する」など、似たような意味をもつ英単語を適格に訳し分ける言葉選びのポイントについても解説していった。

さらに、「知識のある分野の課題は、複雑な構文であっても誤訳が少ないが、知識のない分野は誤訳が増える」という悩みに対しては現場での体験を踏まえ、「特許も論文も、技術翻訳では最先端の研究内容が書かれている英文が多く、内容に対する知識がない場合がほとんど。時間の制約もあり、十分な調査を行えないまま翻訳作業に追われることも多いので、とにかく原文に忠実に、主語と動詞をしっかり押さえ、英文に即した読み方を心がけることが大切です」と指導するなど、翻訳技術だけでなく、実務に役立つテクニックが盛り込まれた授業だった。

こうした「通学科」の講座は4月、7月、10月、1月の年4回開講され、各講座の学習期間は3〜6か月。授業は週1回、2時間〜3時間行われる。また、オンライン授業は新型コロナウイルス収束後も継続される予定なので、通学が困難な人も受講可能だ。さらに、5月、9月、1月の年3回実施する翻訳実務検定TQEで優秀な成績を収めると、母体の翻訳会社サン・フレアに翻訳者として登録できる。

山口先生は翻訳者を目指す人々に向けて、「機械翻訳が話題となっている現在でも、まだまだ人間が翻訳をする必要性がある」とメッセージを送る。「私はバイオテクノロジーの分野の特許翻訳が専門ですが、一文が5行10行と長く続くような文書の翻訳は、機械翻訳では難しい部分がたくさんあります。翻訳会社に登録するなど依頼を受ける足場をつくってしまえば、コロナ禍のようなご時世でも、自宅で仕事ができます。絶えず緊張感に強いられ、体力が必要な仕事である一方、私は英語を訳すことが好きで、翻訳の仕事をしている時間が一番充実しています。英語が好きな人にとって、翻訳は一生続けられる仕事だと思っています」