【連載コラム 第10回】
越前先生の「この英語、訳せない！」

　ふつう、politicsは「政治」または「政治学」、policyは「政策」と訳されます。では、つぎのふたつの英文はどう訳せばいいでしょうか。

　Carolyn, after my victory, turned to policy. She still keeps an eye on politics, but（後略）
　Jenny, on the other hand, just focuses on politics,（後略）

　これはわたしの訳書『大統領失踪』（ビル・クリントン＆ジェイムズ・パタースン、早川書房）の一節で、語り手は現職のアメリカ合衆国大統領。キャロリンは大統領首席補佐官で、ジェニーは次席補佐官です。 policy は「政策」で問題ありませんが、politics を「政治」と訳しても、なんだかすっきりしません。「政治」ではあまりにも意味が広すぎて、そのなかに「政策」も含まれてしまい、対比にならないから です。

　politicsというのは、政治のなかでも「駆け引き」「調整」にあたる部分を指すことが多いことばです。したがって、わたしはこの個所を「わたしが当選したあと、キャロリンは政策の分野に転向した。いまでも政情全般に目を配ってはいるが……」「一方のジェニーは政治的駆け引きに専念し……」と訳しました。同じ『大統領失踪』のなかで、politicsを「政争」と訳した個所もあります。

　statesmanとpoliticianのちがいは「政治家」と「政治屋」のちがいだ、などと言われることがあるのも、おそらくこのことと無縁ではないでしょう。

　そう言えば、ビリー・ジョエルの名曲“Piano Man”の歌詞に“The waitress is practicing politics as the businessmen slowly get stoned.”という一節があります（get stonedは「酔っぱらう」）。かつて、前半部分に「ウェイトレスは政治を勉強中」という感じの訳詞がついていたようですが、このpoliticsも駆け引き、ここでは客とのあいだの駆け引きであり、正しい訳は「ウェイトレスは抜け目なく行動し（て巧みに客をあしらい）、（酒をたくさん飲んだ）客たちはゆっくり酔っていく」ということになります。この曲は実在の店がモデルで、このウェイトレスはビリー・ジョエルの最初の妻だそうです。